英特尔与AMD一直是业界两大强劲的竞争对手，然而，近日这两家公司却罕见地携手合作，共同宣布成立一个新的x86咨询小组，旨在确保未来x86指令集架构（ISA）的统一和兼容性。这一举措在2024年OCP峰会上正式公布，引起了广泛关注。该小组的成员包括博通、Meta、Oracle、微软、戴尔、HPE、联想、谷歌、红帽等。
x86指令集架构自诞生以来已有46年历史，已成为个人电脑和数据中心通用计算的最普遍标准。英特尔和AMD作为仅有的两家大批量生产新处理器的主要x86架构授权商，形成了双头垄断的格局。然而，随着x86生态系统在消费者和数据中心市场面临来自Arm和RISC-V的巨大压力，两家公司意识到加强合作、减少定制ISA实现带来的问题至关重要。
当前消费科技巨头苹果、移动芯片设计商高通以及云计算巨头如AWS、微软和谷歌等都在为PC和云市场设计自己的基于Arm的CPU。此外，另一家移动芯片设计商联发科已公开表示计划为Windows PC推出基于Arm的CPU，并正在与Nvidia合作。这进一步加剧了英特尔和AMD的压力。在过去一年中，这两家公司都推出了自己的高核心密度和高效率处理器。AMD去年推出了其EPYC“Bergamo”芯片，英特尔最近推出了其Xeon 6 E核心芯片。
在联合声明中，英特尔和AMD表示，该小组将专注于寻找扩展x86生态系统的新方法，实现跨平台兼容性，简化软件开发，并为开发者提供一个平台来识别架构需求和功能。英特尔首席执行官帕特·基辛格表示：“我们正面临x86架构和生态系统几十年来最重大的转变之一，需要达到新的定制化、兼容性和可扩展性水平，以满足当前和未来的客户需求。”
AMD董事长兼首席执行官苏姿丰在声明中表示：“成立x86生态系统咨询小组将确保x86架构继续发展成为开发人员和客户的首选计算平台。”
新组织打算对 x86 ISA 的一些新增和修改进行标准化，其中包括几项已经在进行的简化工作。修改和协作领域尚未确定，但有很多明确的候选方案可以进行讨论。
例如，AMD 有其 Supervisor Entry Extensions，旨在清除 ISA 中的一些旧垃圾，而英特尔有其灵活返回和事件传递 (FRED)代码，其目标类似。英特尔甚至已经开始开发 X86S，这是一种简化的 64 位实现，旨在清除更多遗留垃圾。
此外x86 ISA 也在不断推进新的功能，在这方面，英特尔和 AMD 之间的合作可能变得更加重要。例如，英特尔最近推出了 AMX，这是一种矩阵数学扩展，可显著提高 AI 推理工作负载的性能。未来肯定会有更新的和尚未预见到的新增功能，特别是关于支持 AI 操作的各种扩展。
在以动态AI工作负载、定制芯片以及3D封装和系统架构进步为特征的当今环境中，强大且不断扩展的x86生态系统比以往任何时候都更为重要。该顾问小组将团结行业领导者，通过一套更加统一的指令和架构接口来塑造x86的未来，促进开发者的创新。这一举措将增强x86产品的兼容性、可预测性和一致性。
预期成果包括：
- 增强客户在硬件和软件方面的选择和兼容性，加速他们从新功能中获益的能力。
- 简化架构指南，增强英特尔和AMD的x86产品之间的软件一致性和接口。
- 使新功能能够更好、更高效地集成到操作系统、框架和应用程序中。
英特尔和AMD虽然是竞争对手，但也有着合作的历史，例如PCIe、ACPI和USB等标准正是整个行业紧密协作的结果。
总的来说，英特尔与AMD携手成立x86咨询小组是一个重要的里程碑，标志着两家公司在推动x86架构统一和兼容性方面迈出了重要一步。未来，随着更多公司和功能的加入，x86生态系统将更加开放、统一和强大。然而，考虑到现代处理器的设计周期较长，想要咨询小组立马发挥关键作用应该很难，但至少这是一个积极的开始。